Naast mijn passie voor fotografie, heb ik ook een grote liefde voor honden. Door de jaren heen heb ik veel van hen geleerd en ontwikkelde ik samen met mijn honden een passie voor verschillende hondensporten. Het verhaal van Roran werd reeds gepubliceerd in WOEF magazine maar ik wil graag mijn ervaring met neuswerk delen in mijn eigen woorden.

Toen we Roran adopteerden bij Animal Trust was hij net geen 12 weken oud. Omdat we graag met vrienden en hun honden op pad wilden gaan, besloten we hem goed te socialiseren. Helaas beseften we toen nog niet wat correct socialiseren nu net was. Onze onzekere pup werd een paar keer gebeten door vreemde honden en al snel hadden we een overprikkelde, reactieve puber in huis. Zijn bench rust van 2 maanden omwille van een spierblessure heeft hier waarschijnlijk ook aan bijgedragen.

We gingen reeds van in het begin naar de hondenschool maar ik was ook geïnteresseerd in andere takken van hondensport, zoals hoopers, treiball en verschillende soorten neuswerk. Roran vond hoopers geweldig, maar de korte bewegingen waren te riskant na zijn blessure. Treiball vond hij niets, neuswerk was zijn ding. bij een groep die naar mensen en honden zocht. Maar de hond op het einde was er voor Roran te veel aan, het bezorgde hem stress waardoor hij na een tijdje niet meer gemotiveerd was om te beginnen.

Gelukkig kwam toen mantrailing op ons pad. Het zoeken naar mensen was perfect voor hem en met de juiste begeleiding en positieve ervaringen kreeg hij meer zelfvertrouwen. We gingen ook op coaching sessie bij Kurt van DogSupport om hem meer rust en zelfvertrouwen te geven in de buurt van vreemde honden. Langzaam bouwden we ervaring op met het omgaan met triggers en het creëren van situaties die weliswaar spannend waren, maar toch niet te veel stress gaven. Tussendoor konden we thuis oefenen met detectie. We leerden veel over hondengedrag en Roran groeide in zijn zelfvertrouwen en vertrouwen in ons.

Snuffelen is voor veel honden een vorm van stress coping. Neuswerk is geweldig voor onzekere en stressgevoelige honden, omdat het hen leert werken met hun neus en zelfstandig problemen oplossen, wat hun zelfvertrouwen vergroot.

Mijn man begon ook canicross te doen met Roran, waardoor hij op trainingen nieuwe positieve ervaringen opdeed met vreemde honden. Nu lopen ze samen wedstrijden en hoewel Roran soms nog wel eens gromt bij het kruisen van een hond, is het een wereld van verschil met hoe hij 5 jaar geleden was. Hij staat nu vaak helemaal blij op wedstrijden en huppelt vrolijk voorbij elke hond.

Natuurlijk is het een tweezijdig mes. Ik ben zelf niet de rustigste persoon en mijn honden zijn gevoelig voor mijn emotionele toestand. Maar neuswerk helpt me vertrouwen te hebben in mijn honden, met hen om te gaan zonder druk te leggen en de controle los te laten. Het vergroot ons beider zelfvertrouwen.

Er valt niet te ontkennen dat honden enkele van de meest fotogenieke wezens zijn die er zijn. Van hun schattige uitdrukkingen tot hun speelse capriolen, er is altijd een perfect moment om op camera vast te leggen. Maar het maken van een geweldige hondenfoto is niet altijd gemakkelijk. Vooral als je op zoek bent naar het maken van een portret dat echt de persoonlijkheid van je hond vastlegt. Hier zijn enkele tips en trics om er voor te zorgen dat je hond ontspannen poseert en zo het perfecte portret te creëren.

Kies de juiste locatie en verlichting
De eerste stap bij het vastleggen van een geweldig hondenportret is het kiezen van de juiste locatie en verlichting. Natuurlijk licht is altijd de beste optie, dus probeer je foto buiten te nemen, bij voorkeur met zacht licht (schaduw of strijklicht). Als je foto's binnenshuis neemt, zorg er dan voor dat je een kamer kiest met veel ramen of gebruik kunstmatige lichtbronnen die natuurlijk licht nabootsen. Houd er rekening mee dat de locatie comfortabel en vertrouwd moet zijn voor je hond, zodat ze zich ontspannen en op hun gemak voelen.

Ga op hun niveau zitten
Om een hondenportret vast te leggen dat echt hun essentie weergeeft, moet je op hun niveau gaan zitten. Dit betekent dat je op de grond moet gaan zitten of een laag standpunt moet vinden waarmee je vanaf ooghoogte kunt fotograferen. Dit zal een meer intiem en persoonlijk portret creëren dat echt de unieke kenmerken en persoonlijkheid van je hond laat zien.

Gebruik snacks en speelgoed om ze betrokken te houden
Je hond betrokken en gefocust houden tijdens een fotoshoot kan een uitdaging zijn, maar het is essentieel als je een geweldig portret wilt vastleggen. Een manier om dit te doen is door snacks of speelgoed te gebruiken om ze geïnteresseerd en gefocust te houden. Dit kan ook helpen om ze aan te moedigen om te poseren zoals jij wilt en om ze ontspannen en blij te houden. Beloon je model voldoende!

Kies de juiste houding
Als het gaat om het poseren van je hond, zijn er een paar verschillende opties om te overwegen. Een populaire houding is de "zit en blijf," waarbij je hond zit en recht in de camera kijkt. Een andere optie is de "liggende" houding, die vooral effectief kan zijn voor grotere honden. Het belangrijkste is om een houding te kiezen die natuurlijk en comfortabel aanvoelt voor je hond en die hun persoonlijkheid laat zien. Begin steeds met de houding die voor je hond het makkelijkste is om vol te houden, zo heb je het minste risico op weglopers.

Focus op de ogen
In elk portret zijn de ogen de ramen naar de ziel. Bij het maken van een hondenportret is het belangrijk om te focussen op hun ogen en ze scherp in beeld te brengen. Dit zal helpen bij het creëren van een krachtiger en boeiender portret dat echt de geest van je hond vastlegt.

Samenvattend vereist het maken van een geweldig hondenportret een beetje geduld, creativiteit en planning. Door de juiste locatie en belichting te kiezen, op de hoogte van je hond te komen, snoepjes en speelgoed te gebruiken om ze bezig te houden, de juiste pose te kiezen en te focussen op hun ogen, kun je een portret vastleggen dat echt de unieke persoonlijkheid en charme van je hond vastlegt. Dus pak je camera, zoek de favoriete plek van je pup en begin met fotograferen!

There's no denying it - dogs are some of the most photogenic creatures around. From their cute expressions to their playful antics, there's always a perfect moment to capture on camera. But, taking a great dog photo isn't always easy. Especially if you're looking to create a portrait that truly captures your pup's personality. Here are some tips and tricks for posing a relaxed dog, to create the perfect portrait.

Choose the right location and lighting
The first step in capturing a great dog portrait is choosing the right location and lighting. Natural light is always the best option, so try to take your photo outside during the daytime. If you're taking photos indoors, make sure to choose a room with lots of windows or use artificial light sources that mimic natural light. Keep in mind that the location should be comfortable and familiar to your dog, so they feel relaxed and at ease.

Get down to their level
To capture a dog portrait that truly captures their essence, you need to get down to their level. This means getting on the ground or finding a low vantage point that allows you to shoot from their eye level. This will create a more intimate and personal portrait that really showcases your dog's unique features and personality.

Use treats and toys to keep them engaged
Keeping your dog engaged and focused during a photo shoot can be a challenge, but it's essential if you want to capture a great portrait. One way to do this is to use treats or toys to keep them interested and focused. This can also help encourage them to pose in the way you want them to, and keep them relaxed and happy.

Choose the right posing
When it comes to posing your dog, there are a few different options to consider. One popular pose is the "sit and stay," where your dog sits and looks directly at the camera. Another option is the "lying down" pose, which can be particularly effective for larger dogs. The key is to choose a pose that feels natural and comfortable for your dog, and allows their personality to shine through.

Focus on the eyes
In any portrait, the eyes are the windows to the soul. This is especially true for dog portraits, where the eyes can convey so much emotion and personality. When taking a dog portrait, make sure to focus on their eyes and capture them in sharp detail. This will help create a more powerful and engaging portrait that truly captures your dog's spirit.
In conclusion, taking a great dog portrait requires a little bit of patience, creativity, and planning. By choosing the right location and lighting, getting down to your dog's level, using treats and toys to keep them engaged, choosing the right posing, and focusing on their eyes, you can capture a portrait that truly captures your dog's unique personality and charm. So grab your camera, find your pup's favorite spot, and start snapping away!

Honden zijn meer dan gewoon huisdieren, ze zijn onze trouwe metgezellen en familieleden. Ze geven ons liefde en vreugde en verdienen daarom ook om vastgelegd te worden in prachtige foto's. Hondenfotografie is de perfecte manier om dit te doen. Het is een kunstvorm die het unieke en schattige karakter van onze viervoetige vrienden vastlegt en een blijvende herinnering creëert.
Valentijnsdag is de dag van de liefde en wat is er een betere manier om de liefde voor uw hond te tonen dan door een professionele fotosessie cadeau te geven? Dit is een uniek en speciaal cadeau dat uw hond en u voor altijd zullen koesteren.
Een ervaren hondenfotograaf weet hoe hij of zij de schoonheid en persoonlijkheid van uw hond op de beste manier kan vastleggen. Hondenfotografie is geen eenvoudige taak, maar het resultaat is altijd indrukwekkend en emotioneel. Een professionele fotograaf zal uw hond op zijn of haar gemak stellen en zorgen voor prachtige beelden die uw hond en u voor altijd zullen koesteren.
Valentijnsfotografie voor honden is een geweldig idee voor hondenliefhebbers en maakt een perfecte aanvulling op de verzameling foto's van uw geliefde viervoeter. Het is een cadeau dat uw liefde voor uw hond voor altijd vastlegt en een blijvende herinnering creëert.
Boek nu een fotosessie bij een hondenfotograaf en geef de liefde voor uw hond een speciale plek op Valentijn. Laat de wereld zien hoeveel u van uw hond houdt en creëer prachtige herinneringen die u en uw hond voor altijd zullen koesteren.

As a dog photographer, you have the unique opportunity to capture the beauty and personality of man's best friend. Whether you are taking photos of a single dog or a pack of pups, the key to stunning dog photography is to understand the subject and have the right equipment.

1. Get to know your subject: Spend time with the dog to get to know its personality, habits and preferred activities. This will help you capture the dog in its natural state and produce images that truly reflect its character.
2. Use the right equipment: Invest in a high-quality camera and lenses that are suitable for capturing fast-moving subjects. A fast shutter speed and good lens will ensure sharp and clear images, even when the dog is in motion.
3. Find the right lighting: Natural light is best for dog photography, but when shooting indoors, make sure to use plenty of light to avoid blurriness and shadows. You can also use reflectors and diffusers to control the light and create the desired effect.
4. Experiment with angles: Experimenting with different angles and perspectives will help you capture unique and interesting images of your subject. Try shooting from above, below, and at eye-level to see what works best.
5. Be patient: Dogs can be unpredictable, so be patient and allow them to relax in their environment. This will help them feel more comfortable and allow you to capture images that truly reflect their personality.

By following these dog photography tips, you will be able to capture stunning and memorable images of your furry subjects. Don't be afraid to experiment and have fun with your photography – after all, dogs are one of the most photogenic creatures on the planet!"

Alles wat we zien is licht.
Licht weerkaatst op een oppervlak, de manier waarop het licht weerkaatst wordt bepaalt het beeld dat we zien. Als je op die manier naar de wereld kijkt dan heeft elk object de mogelijkheid om een andere kleurtint te hebben afhankelijk van de lichtomstandigheden.

Licht schept sfeer, licht brengt kleur of net niet, licht kan zacht zijn maar ook hard.
Portretten op een buitenlocatie maak ik steeds enkel met natuurlijk licht het is dus belangrijk om een sessie te plannen zodat het licht zo optimaal mogelijk is. Een aantal jaar geleden was ik voor het eerst op pad met een professionele fotograaf, het was een bewolkte dag, niet echt donker maar wel volledig overtrokken. Ik dacht “wat een saaie lucht” hij zei “we hebben geluk met zo’n mooie overcast”. Toen vond ik dat een vreemde opmerking nu ben ik zelf degene die het over fantastisch weer heeft als de meeste mensen zuchten dat het een trieste grijze dag is want dan heb je de hele dag zachter licht.

Dat laatste is belangrijk; zacht licht. Er zijn veel vormen van zacht licht maar het meest bekende voorbeeld is “het gouden uurtje” of “golden hour”; het moment van de dag vlak na zonsopgang of voor zonsondergang waarop de hoek van het zonlicht alles voorziet van een gouden randje, een zachte sfeer en af en toe een lensflare. Voor de echte typische “golden hour” foto’s is er zon nodig, op een bewolkte dag lukt dat dus niet. In de winter is het effect ook wat minder spectaculair dan in de zomer…
Je weet dus nooit zeker of je echt dat gouden licht krijgt en weken op voorhand plannen is al helemaal onmogelijk. We kunnen er wel voor zorgen dat we één of andere vorm van zacht licht hebben.

Hoewel ik hard licht zoveel mogelijk wil vermijden is er natuurlijk wel een bepaalde hoeveelheid licht nodig om te kunnen fotograferen. In een bos heb je meer plaatsen met schaduw waar we sowieso zachter licht hebben maar is het ook sneller te donker.
Er zijn dus een hele hoop zaken die bepalen wat het ideale moment voor een sessie is;

• Het moment waarop de zon opkomt of onder gaat
• Het seizoen
• Het weer
• De locatie
• Temperatuurgevoeligheid van het model

Wil je graag foto’s zoals die in mijn portfolio te zien zijn dan is het belangrijk om bij de juiste lichtomstandigheden te werken. Daarom geef ik zelf aan wat op de door jou gekozen dag en plaats het beste moment is voor een sessie, ik vraag ook wat speling in te plannen zodat we ons kunnen aanpassen aan de weersomstandigheden.
Wil je graag op voorhand een idee hebben van wanneer een sessie best doorgaat dan kan je in de onderstaande figuur een overzicht vinden op basis van de week van het jaar en de weersomstandigheden.

Heb je een hond die niet goed om kan met de warmte en ben je geen vroege vogel dan overweeg je misschien beter geen sessie in de zomer.

Een passie voor honden, een stevige portie geduld, inzicht in hondengedrag, kennis van rastypische eigenschappen en het goed in beeld kunnen brengen van een hond.
 
Ik vind het persoonlijk enorm belangrijk dat een sessie voor iedereen zo aangenaam als mogelijk verloopt. Daarom zal je van mij op voorhand een aantal vragen krijgen rond het ras, de leeftijd en karakter van de hond, eventuele fysieke ongemakken, kan de hond los of niet, heeft hij het moeilijk met prikkels, heeft hij het snel te warm of misschien eerder snel koud,… De hele planning van de sessie wordt hier op aangepast en waar nodig wordt er gedurende de sessie ook nog bijgestuurd.
 
Dat lijkt waarschijnlijk allemaal best abstract en daarom geef ik graag enkele, al dan niet fictieve, voorbeelden;
 
Roran (mijn eigen reu) – 6 jaar – kruising stafford golden retriever – grote mond, klein hartje, gek op mensen – kan los – heeft het absoluut niet op vreemde honden – voedselgemotiveerd maar begint dan wel te kwijlen – koukleum – redelijk stressgevoelig - geen fysieke beperkingen
Gezien de temperatuur gaan we in de koudere periodes van het jaar best voor een sessie in de vooravond omdat dit toch wat warmer is en een koukleum laten liggen in dauw daar wordt niemand vrolijk van.
Voor Roran zou ik alvast geen stadssetting voorstellen als eerste sessie maar beginnen met een kort wandelingetje door het bos terwijl ik praat met de baasjes (hypothetisch dus want met mijzelf praten in het bos zou nogal vreemd zijn). Zeer mensgerichte honden ga ik niet direct aanhalen (vergt heel veel zelfcontrole) omdat ik anders meer aan het knuffelen ben tijdens een sessie dan aan het fotograferen. Tijdens het praatje observeer ik de hond om een idee te krijgen van het opwindingsniveau, ik hoor graag of de hond in zijn normale doen is zodat ik straks geen beelden maak waar de hond anders op staat dan die normaal is.
We zoeken een rustig plekje waarvan ik weet dat er niet veel passage is om het risico op andere honden te minimaliseren. Ik blijf wel zelf mee de omgeving in de gaten houden, omdat ik zelf een reactieve hond heb is mijn “vreemde honden radar” ook vrij goed ontwikkeld.
Tijdens het poseren proberen we zijn blik te lokken met geluidjes, ik wil in deze fase nog geen snoep bovenhalen omdat we anders de hele tijd kwijltjes aan het vegen zijn.
Na de eerste fotoreeks is het voor een stresskip als Roran wel fijn om een beetje te kunnen snuffelen terwijl we naar de volgende plek stappen en dus laten we hem rustig doen.
We gaan verder tot we hebben wat we willen of tot hij zelf begint aan te geven dat het welletjes is. Daarna is het uiteraard wel tijd voor een uitgebreide knuffelsessie, bij voorkeur met koekjes. Zo is het voor hem een fijne afsluiter van een spannende sessie.

Skadi (mijn eigen teef) – 1.5 jaar – Labrador – bijnaam “zot wijf” – ballengek – poseert alsof ze al heel haar leven niks anders doet (eigenlijk is dat ook wel een beetje zo) – kan los maar konijntjes zijn moeilijk te weerstaan – gek van ballen – kan met alles en iedereen overweg – heeft snel te warm - geen fysieke beperkingen
De opbouw van de sessie is op zich gelijkaardig maar op vlak van locatie moeten we letten op de aanwezigheid van snel weglopend wild en dus vermijd ik de drukbezochte wildplekjes in het bos zeker en bij twijfel gaat ze aan een fotolijntje. Met honden die gek zijn op water blijven we liefst ook een eindje van beekjes en dergelijke. Op de warme dagen is een ochtendsessie aan te raden aangezien het dan nog koeler is.
Belonen met een bal wil ik in haar geval tot het laatste houden omdat het plezier hem zit in het apporteerstukje en hangende tongen zijn niet zo flatterend, ze krijgt dus tussendoor af en toe een koekje. Bij een hond die de bal gewoon graag vast heeft kan belonen met een bal uiteraard wel tussendoor.
Verder hoeft er weinig aangepast te worden voor haar.

Max (fictief) – 3 maand – Husky  – speelse pup – niet zo happig op vreemde mensen – kan niet los – kent geen commando’s
Met pups kies ik sowieso voor een rustige locatie en moeten we sowieso zeker rekening houden met het weer, al zal Max, gezien zijn ras, iets minder gevoelig zijn voor koude dan de gemiddelde pup. Ook raad ik hier de kortste sessie aan, vaak is een half uurtje al meer dan genoeg voor zo’n jonge hond.
Ik hoor ook graag van de baasjes of ze Max nog kunnen dragen (zowel qua gewicht voor henzelf als of hij dit toelaat) want zo’n jonge pootjes moeten we sparen. Lukt dit niet dan zorg ik voor een locatie waar we dicht genoeg kunnen parkeren en eventueel nog eens kunnen verplaatsen met de wagen.
Omdat hij nogal onzeker is naar vreemden wil ik Max op de eerste locatie terwijl ik rustig op de grond zit wel even de kans geven om te komen snuffelen. Daarna mag het baasje het fotografielijntje aandoen en gaan we van start met fotograferen. Ik maak kleine geluidjes om de aandacht te trekken en door het verplaatsen van het baasje kunnen we verschillende poses uitlokken zonder dat Max een commando moet uitvoeren. Soms doen we even allemaal niks en kijken wat hij doet, ook daar komen vaak leuke beelden uit voort.
Tussendoor nemen we genoeg tijd om te snuffelen, even te spelen met het baasje, een kort stukje te stappen,… zo blijft het voor Max ook leuk.
Ook hier blijft gelden; we stoppen vóór het te veel wordt voor de hond.

In het overgrote deel van de gevallen kunnen we de sessie zo aanpassen dat beelden kunnen maken zoals jullie ze zien in mijn portfolio. Soms lukt dat echter niet en dan bespreken we samen andere mogelijkheden dat kan een studio sessie zijn maar bijvoorbeeld ook het afhuren van een privé speelweide.

Zoals je ziet wordt elke sessie echt op maat van de hond uitgewerkt. Dit is ook de reden dat ik geen twee sessies na elkaar plan of een “shootdag” aanbied (met uitzondering van studiosessie maar studiofotografie is uiteraard een stuk gecontroleerder).

Heb je nog vragen rond de voordelen van een hondenfotograaf of mijn manier van werken? Stel ze gerust hieronder of neem contact op via mail.

Content produceren
We leven in een tijd waar beelden zeer belangrijk zijn, veel sociale media gaan uit van foto's of filmpjes. Uiteraard is het leuk om professionele foto's te laten maken maar als je actief bent op social media en je hond heeft bijvoorbeeld zijn eigen Instagram account dan is het wel zo fijn om ook zelf goede foto's te kunnen maken. Niet iedereen heeft een (semi-)professionele camera en zelfs als je die wel hebt dan neem  je die vaak niet overal mee naartoe. Wat de meesten wel hebben is een smartphone. Daarom start ik graag deze reeks met tips om goede foto's te maken van je hond met je smartphone.

Laten we starten met het eerste onderwerp:

Het Gouden Uurtje is het moment vlak na zonsopgang of vlak voor zonsondergang waarop je door de stand van de zon heel mooi strijklicht krijgt. Tijdens de zomer kan het vaak nog altijd moeilijk zijn om een typische golden hour foto mooi te belichten. Ik raad je aan om op een zonnige dag genoeg tijd uit te rekken om te spelen met de richting (zon in je rug, langs opzij of frontaal) waarin je foto's maakt en de locatie. Op die manier kan je zelf inschatten wat je smartphone aankan en wat je zelf mooi vindt.
Zelf gebruik ik de Golden Hour app om mijn shoots te plannen.

Deze foto is gemaakt met mijn Nikon DSLR tijdens het Gouden Uurtje

Ik hoop dat jullie hier iets aan hebben. Laat me zeker weten wat je nog meer wil lezen en volg de blog of facebook voor het volgende hoofdstuk: Hoeken & Achtergronden.

Keeping up with content
We live in graphic times with a lot of social media that is largely based on images and/or videos. Not everyone owns a (semi-)professional camera and even those of us who do don't carry it around with us all the time. But almost everyone owns a smartphone. It is of course nice to have professional pictures taken to fill your social media with but if your dog has it's own Instagram page you might want to keep reading to find out how you can make your own content stand out using your smartphone and my favourite apps.

Lets start of with the first topic

Golden Hour is the sweet spot for soft lighting right after the sun comes up or before it goes down. During summer it can still be a challenge to get the lighting correct if you want those typical golden hour shots. If you have some time on a sunny evening play around with the direction (sun in your back, from the side, in front of you) of your shots and the location to get a feeling for what your phone camera can handle and what type of result you like.
I use the Golden Hour app to plan.

This one was taken with my Nikon DSLR during golden hour in the woods

I hope this was helpfull. Let me know what else you would like to learn about and keep an eye out for the next chapter: Angles & Backgrounds.

... een fotograaf die besloot een blog te schrijven. Vooral over fotografie maar ook over mijn honden en ongetwijfeld geregeld ook over de combinatie.

Ik ben opgegroeid met fotografie; het was een hobby van mijn ouders en zodoende ben ik opgegroeid tussen de, toen nog analoge, camera's. De meeste kinderen kregen een fiets voor hun plechtige communie ik één van de eerste digitale compact camera's. Uiteraard leende ik ook wel eens de spiegelreflex van mijn ouders en toen ik afgestudeerd was en met mijn partner ging samenwonen mistte ik hem al snel. Dus kwam al snel mijn eigen Nikon. Ik werd ook lid van Fotoclub Nieuw Gent en ging op zoek naar onderwerpen die mij lagen, mijn eigen stijl.

Aangemoedigd door collega's en vrienden besloot ik begin 2020 om zelfstandige in bijberoep te worden. In februari werd Pictures By M.E. geboren. Mijn timing zou later nogal ongelukkig blijken...